先日の皆既月食が６年ぶりということから，「６年前の皆既月食は見えたの？」という質問を受けました。
２００１年１月１０日の未明，私は一人で20cm反射望遠鏡を組み立てて月食観測を行いました。空は曇天，月も星も見えない状況でした。しかし，どこで聞きつけたのかNHKが取材に来て，私の観測風景を撮影してくれました。
皆既が近づいても空は晴れず，じりじりしていると携帯電話が鳴りました。晴れ間を求めて約８０km遠征していた友人から「こっちは晴れたよ！」との電話でした。
そろそそ皆既が終わるかと思った頃，突然雲が切れて皆既月食が姿を見せました。何枚か写真を撮りましたが，わずか数分で再び雲に隠れてしまいました。
「それでも，今世紀最初の月食を見ることができました。」と話した私のコメントと，携帯電話で友人と話している姿がNHKの朝の全国ニュース（！）で流れました。
私にとって鮮烈な２１世紀の天文現象初めでした。
＊ 今，そのときの写真を探していますが，なかなか見つかりません。その後何度も引っ越しをする間に，どこかに埋もれてしまったのでしょう。
８月２８日は，皆既月食がありました。マスコミからの問い合わせで調べてみると２００１年１月以来６年ぶりとなります。２００４年５月５日にも皆既月食がありましたが，こちらは明け方の現象で西日本のみ皆既食のまま月没となっており，しかも全国的に天気が悪かったと記憶しています。
自分で楽しむのであればいい観測ポイントがあったのですが，今回は観察会が企画されていましたので，望遠鏡と双眼鏡で来場者に見せながらの撮影となりました。おかげでピントも甘く満足のいかない写真となりました。
月は皆既状態のまま桜島の右側に昇り，幻想的な光景でした。また皆既中に５等星（みずがめ座σ星）の星食も見られました。 
今日まで２日間，標本の名付け教室がありました。
植物，昆虫，貝類，岩石と四分野で行いましたが，一生懸命採集に取り組んだ親子がたくさん訪れました。
私もベテランの先生と２人で鑑定しましたが，珍しい標本も多くいい勉強になりました。
夏休みもあと１週間，いい仕上げができることを応援したいです。
今日まで３日間，大隅半島の南部をさまよってきました。
南大隅の地形や岩石をこの目で確認するためです。
最終日の今日は，錦江町内の学校の先生方と一緒に回りました。
写真は神川の大滝，大隅半島では最大の規模があります。
岩質は阿多火砕流の溶結凝灰岩で，付近の渓谷も垂直に切り立った柱状節理が見事です。
もう昨日のことになりますが，また霧島に登ってきました。今度は自分を入れて６人のパーティーです。
登山の目的は地質調査。しかしメンバーの体力差が出て，出発の高千穂河原からペースは乱れ気味でした。それでも中岳，新燃岳と順調に調査を続け，いよいよ難関の大幡池へと目指しました。
ここでメンバーは二手に分かれ，健脚組は直接大幡池を目指し，私を含めたゆっくり組は獅子戸岳を経由して大幡池への途中にある1381ｍピークで健脚組を待つことにしました。
1381mピークは獅子戸岳と大幡池の中間くらいにあり，「展望抜群」とガイドブックには載っています。しかし山の名前がないため，なんとも表現しにくいのです。たしかにここからの眺めは抜群で，霧島のほとんどの山を望むことができます。写真は４月に初めて訪れたときの写真ですが，韓国岳と甑岳が見えています。
ここで待つこと１時間，健脚組がへとへとになって戻ってきたときには，すっかり疲れもとれて，この後の新湯温泉までのルートも楽しく歩くことができました。
「日本の最高気温は？」と訊ねられると，山形県で記録した４０．８℃を答えることが癖になっています。最高気温を記録した場所が東北である意外性と，それがフェーン現象によるものからよい話のネタとなっていました。
今日，２か所で日本の最高気温が更新されたとのニュースがありました。岐阜県多治見市と埼玉県熊谷市は，いずれも高温となる常習地で遂に記録更新となったのかという感慨と，これも地球温暖化の証なのかと感じました。
こんな暑さから逃れるために，霧島の新燃岳に登ってきました。今回は初めて新湯温泉から登るルートを選び，約２時間で新燃岳山頂に着きました。
新燃岳の火口湖は鮮やかな青緑色をしており，あたりには硫黄の臭気がただよっていました。火口を一周しようかとも考えたのですが，立ち入り禁止になっていました。
下山は中岳へ向かう途中から湯之野へ下りるルートを選びましたが，シカ数頭を見かけるだけで孤独な登山道でした。
今日は月曜日なので，わが職場は休日となるはずだったが，特別に開館することとなりました。というのも，お盆で帰省客が多いこの時期，「お盆ぐらいは開けて！」との要望が多かったためです。
数日前の新聞やテレビなどに取り上げられたため，いつにも増して来館者が多くありました。いつもと比べて県外からの客が多いように感じます。昼過ぎにはテレビ局の取材もありました。
休館日を返上したおかげで，勤務やコストには負担がかかりましたが，来館者には好評だったようで，ほっとしました。
今夜（８月１２日深夜）は，ペルセウス座流星群の極大日。月明かりもなく絶好の好条件ですが，当地では東シナ海を北上中の熱帯低気圧のために，晴れそうもありません。夜になって南東からの風も強くなってきました。残念ながら，今夜の観測は中止です。
台風５号が宮崎に接近，上陸しました。
ここでも朝から強い風が吹いています。朝から昼は北風，夕方になって西風になったので，台風が北へ過ぎたことが分かりました。
ところで，宮崎上陸の頃，台風の接頭語が”非常に強い”から”強い”に変わりました。”非常に強い”は最大風速44m/s以上54ｍ/s未満，”強い”は最大風速33m/s以上44m/s未満なので，台風５号の最大風速が45m/sより小さくなったのでしょう。先ほどもう一度確認すると，接頭語がなくなっていましたので，最大風速が33m/s未満になったのでしょう（30m/sと表示されている）。 →気象庁の表記
以前は，”強い”の下に”並みの強さ”，”弱い”があったのですが，警戒する必要がないと危険性を過小評価する誤解を与えるとのことで，2000年（平成12年)以降使わなくなりました。
以前，「さざれ石では？」と問い合わせのあった行人岳に行ってきました。
行人岳は，いちき串木野市の山間部にある岩山です。山頂部の植物群落は県指定の天然記念物になっています。
山頂まで登って見たところ，「さざれ石」（石灰質角れき岩）ではなく，火山性の凝灰質角れき岩でした。
山頂からは，九州新幹線のトンネル口が見え，６両編成の新幹線が一瞬だけ見えました。
